La société organise la vie de ses générations à travers des « catégories » et« dispositifs ». De leur côté, les individus marquent leur appartenance aux groupes, se forgent des représentations des différentes étapes de la vie. L’identité de « personne âgée » se construit, dans une interaction entre signes corporels et psychiques, représentations, rapports interindividuels et structuration de la société. Cette dynamique intervient tôt dans la vie adulte et évolue, en même temps que la société adapte ses catégories aux évolutions démographiques, médicales et économiques. Les réaménagements identitaires et les activités participent au maintien du sens de la vie, soutiennent l’identité autant que le lien intergénérationnel et l’inscription des personnes âgées dans un environnement collectif.

Civil society organizes the life of its generations through “categories” and “plans”. Individuals for their part signal their membership of groups, and construct representations of the different stages of life. The identity of the “older person” forms in an interaction between physical and mental signs, representations, interpersonal relationships and structuring of society. These dynamics come into play early in adulthood and evolve as society adapts its categories to demographic, medical and economic changes. The reappraisal of identity and the different activities contribute to preserving the meaning of life and support identity, in the same way as intergenerational links and the implication of older people in a collective environment.